武侠小说在中国文化长河中渊源已久，《燕丹子》为其先声，自先秦至南北朝，不绝如缕，且有逐步发展壮大之势，到隋唐五代渐成流派，宋元则有专著出现，在文坛占一席之地，乃至《太平广记》专列“豪侠”一类，有明一代，更成长篇巨制，清则繁盛之至，武侠与公案合流。此乃广义武侠小说之大略。
狭义之武侠小说则从辛亥革命始而又有新旧之别。旧派武侠小说且不论之。
究其正源，则就年代言之，新派武侠小说始于20世纪50年代；就地域言之，源于港台；就代表作家言之，梁羽生为其开山祖师。
梁羽生从旧体章回小说脱胎，故无论形式还是内涵犹有旧派之痕迹，然已奠定新派之基本理路，有开天辟地之功，开国之君也。
金庸承梁羽生之势而大之、致极之，终至于博大深邃、无所不包之境界，融文学、艺术、历史、道德、宗教、哲学为一炉，新派武侠小说至此而鼎盛。化用严复评价孙子之言：前金庸者，金庸不遗；后金庸者，不能遗金庸。盛世之君也。
梁羽生为正之始，金庸为正之极，不变无以为继。古龙出奇制胜，变而续之，虽不能与金庸并立，亦卓然自成一家，中兴之君也。
金庸与古龙穷尽正奇而不失中道，温瑞安又自古龙而变之，奇中又出奇而至险怪、诡异，新武侠小说穷矣，然仍不失为末世之君。
四人之后，新武侠小说王朝倾覆，群雄并起，诸侯割据，再不能有一人能收拾江山，一统天下也。
总体言之，梁羽生之风格：常而不变，正而无奇。金庸之风格：常而变，正而奇。古龙之风格：变而常，奇而正。温瑞安之风格：变而无常，奇而无正。就典型的、成熟期的作品来谈，梁羽生之风格犹如科学，工稳坚实，平正精纯；金庸之风格犹如哲学，博大深邃，包罗古今；古龙之风格犹如诗，空灵悠远，自由自在。以武侠小说自己的语言来说，梁羽生的小说相当于一般名门正派的掌门人，这些门派一般都有百余年以上的基业，经过历代先师的逐步积累开拓，实力已经非常雄厚，而掌门人又是人群之中的上选，德才俱佳，以如此之资质而承受正宗功夫，自然内力极为深厚而中正精纯，在江湖中属一流高手无疑也；金庸的小说则相当于开创、传承少林或武当至上绝学的祖师及历代掌门或俗家大侠，气度恢弘，领袖群伦，于天下各门各派之武学兼收并蓄，无不通达，属于百年一遇甚或千古难遇的大宗师，乃江湖中之绝顶高手是也；古龙的小说则相当于江湖奇侠，其资质与名门正派之掌门人实不相上下，故可于江湖正宗门派之外开创武学新的天地，武功独具一格，与正派功夫有别然亦有其自具之理路，其功力完全可与正派武功抗衡，境界上亦可与正派功夫争锋；温瑞安的小说则相当于江湖异人，虽不属于江湖主流，然亦各逞绝活，各有自己的过人之处，在江湖上决不可小窥也。四个人的风格也可以借助于他们所塑造的人物来理解，梁羽生之风格可以唐晓岚来代表，金庸之风格可以张三丰来代表，古龙之风格可以楚留香来代表，温瑞安之风格可以李布衣来代表。以中国传统文化来说，梁羽生之风格似儒家，金庸之风格似道家，古龙之风格似禅宗，温瑞安之风格则似神秘文化。简而言之，梁乃正，金乃大，古乃奇，温乃怪。容纳一切为大，故金最全，其余三人各得一隅。金之中之正为梁，之高之纯为古，之险之怪为温，其余诸人功力不纯，杂而已。梁与古又有渐顿之分，金顿渐皆具。金之小乘与大乘为梁，之最上乘为古。故通一金庸则新派武侠小说皆通。
金庸最得武侠小说之中道，自由出入于有无之际。有者，小说结构完备严整，内涵博大精深是也；无者，小说文势无拘无束，意境自在天然是也。总体来看，十四部作品[飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳]以《书剑恩仇录》为宗本，一出手就显大家风范，此为金庸武侠小说之基，太极是也。由此生发相反相成之两仪：射雕英雄传与神雕侠侣。两书势分正奇而有异曲同工之妙，堪称珠联璧合，犹如两仪剑法，一阴一阳，一刚一柔。双剑合璧，乃归于倚天屠龙记，又一太极也。由此又生发两仪：天龙八部与笑傲江湖，金庸经典意义之新武侠小说已达炉火纯青之境界。天龙八部堪称至法、至正、全有，包罗万象，武侠中之哲学。笑傲江湖堪称无法、至奇、妙无，随意挥洒，武侠中之诗。至法无法，至正至奇，全有妙无，哲学就是诗，所以两者自然融归于鹿鼎记，浑然天成，透彻圆融。类似的，金庸武侠小说之主人公也呈现出一个完整的发展系列：陈家洛是第一个侠客，但其内涵还没有完全充分的展开，形象塑造的还不很完善。之后，郭靖与杨过可以说是在互补的意义上比较充分的展开侠客的内涵：郭靖可以说是集体主义本位意义的英雄，杨过可以说是个体主义本位意义的英雄。两者在张无忌的身上得到中和，张无忌虽然平凡，不似前两人带有理想色彩而相对单纯，然血肉丰满，让人感到他是一个真实的、活生生的人物。此后，侠客的内涵最为充分的在乔锋和令狐冲身上得以展示，两人分别是郭靖和杨过的更高意义、更为自由的发展阶段：乔锋以拯救天下苍生为己任，无名老僧称赞[无名老僧唯一且再三称赞的人就是乔锋]他为“惟大英雄能本色”，“菩萨心肠”，“大仁大义”，这是他与郭靖一致的地方，但他比郭靖性格更为豪放，其英雄形象更为典型，且他所承受的矛盾冲突更为激烈，所承担的历史意蕴也更为深沉。在郭靖身上主要体现的是民族大义，而在乔锋身上更多体现了金庸对整个人类命运的终极关怀，所以有人说天龙八部是悲天悯人之作；令狐冲则更能体现对于个性自由的自觉追求和人自身命运的自主把握，杨过性情与世俗相比太过于格格不入，不如令狐冲灵活而圆通，既能顺应世俗又能保持自己的个性，令狐冲大原则把持得住，这一点与郭靖并无二致，都不似张无忌优柔寡断，而小节则无可无不可，从一定意义上说，令狐冲很接近张三丰的境界，两人对于正邪之分都看的很淡，决不拘泥于表象的区别，这一点说来容易，实际上非具有博大胸怀的大丈夫不能为，不同之处在于令狐冲乃有我之大，张三丰乃无我之大。侠之意义至此而极，故到最后一部作品，主人公发展成为非侠韦小宝与康熙皇帝。尤其康熙皇帝，如果以大侠的标准“为国为民，侠之大者”和造福苍生而言，则康熙乃至历代之圣王励精图治，给百姓带来安居乐业、海清河偃的盛世局面，正是真正意义上的大侠。比之于圣王之雄才大略而言，武功就可以说是微不足道的了。如此来看，真可谓至侠无武了。所以武侠小说乃至侠客的理想本身至此就终结了。整体言之，金庸由非武侠小说而写武侠小说，此为无中生有，愈写愈精深，而写到最高境界之后又归于非武侠小说，又由有而归无，完成了一个大循环。
《书剑恩仇录》为初入大道，倚天屠龙记乃小成境界，鹿鼎记为大成境界。
《书剑恩仇录》为初发心，凡夫位；倚天屠龙记为超凡入圣，圣人位；鹿鼎记为返朴归真，凡圣等一，平等位。善始善成[有关金庸封笔，引老子一言以蔽之曰：功成身退，天之道哉]。
武侠小说，顾名思义，由武而侠，由侠而武，非武则侠失其用，非侠则武失其本，故有关金庸武侠小说之情、性、理，谈之者多且十分必要，然必就武功来谈武侠小说最为直接，因为说到底，武功就是以具体化的方式来展示中国乃至东方传统文化与哲学的高深境界。
金庸武侠小说中的武功，五花八门，千变万化，然而简单来说，共有三大至上神功，三个“九”：九阴真经、九阳真经、独孤九剑[如以九为极至境界之象征，则超越名相的“侠客行”与此是一样的]。
九阴真经源于道藏，无所不包、精醇纯正，道家至上武学。
九阳真经源自禅宗达摩大师，具足一切，佛门最上乘武学。
独孤九剑源自千古奇人独孤求败，以易经为总根源，天下无敌，俗家武学最高境界[“侠客行”之作者所创立的武学天下英雄都无法领悟，亦可谓俗家至高无上之武学也]。
九阴真经得道家武学妙谛，一切道家武学尽归九阴真经。
九阳真经得佛门武功妙如，一切佛门武功尽归九阳真经。
独孤九剑得俗家武学妙道，一切俗家武学尽归独孤九剑。
三大至上武学收尽天下一切武功，一切武功皆以万流归宗之势融汇于三大至上武学，三大至上武学又以九九归一之势归于自然无为的绝顶境界。
《射雕英雄传》中郭靖在桃花岛山洞中，周伯通说道：他（王重阳）说我学武学得发了痴，过于执着，不是道家清静无为的道理。我那七个师侄当中，丘处机武功最高，我师哥却最不喜欢他，说什么学武要猛进苦炼，学道却要淡泊率性，这两者是颇不相容的。于是郭靖就问周伯通：为什么王教主既是道家真人，又是武学大师？周伯通：他是天生的了不起，许多武学中的道理自然而然就明白了，并非如我这般勤修苦炼的。这就是老子“道法自然”之意，故王重阳理事圆融，既是道家真人，又是武学大师。
禅宗倡本性具足，一切现成，不假修造，随缘任运，皆为妙道。平常心即道，烦恼即菩提，自然无为之至也。
杨过练成玄铁重剑之后，明白：独孤求败居然毫无凭借，自己悟到剑道的神境妙诣。自然之意也。
“侠客行”上的武功以任何见解去解释都不得其真谛，而石破天无心、无意而自然契合于其境界，也可以说是自然无为境界之体现也。
黄裳由读道藏而无师自通，成为绝顶高手，自然之至也。
风清扬传授独孤九剑时说：这个活字，你要牢牢记住了。学招时要活学，使招时要活使。倘若拘泥不化，便练熟了几千万手绝招，遇上了真正高手，终究还是给人家破得干干净净。五岳剑派中各有无数蠢材，以为将师父传下来的剑招学得精熟，自然而然便成高手。哼哼，熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟。熟读了人家诗句，作几手打油诗是可以的，但若不能自出机抒，能成大诗人吗？活学活使，只是第一步。要做到出手无招，那才真正踏入了高手的境界。你说各招浑成，敌人便无法可破，这句话只说对了一小半。不是浑成，而是根本无招。你的剑招使得再浑成，只要有迹可寻，敌人便有隙可乘。但如你根本并无招式，敌人如何来破你的招式？一切须当顺其自然。行乎其不得不行，止乎其不得不止，总之不可有丝毫勉强。等到通晓了这九剑的剑意，则无所施而不可，便是将全部变化全部忘记也不相干，临敌之际，更是忘得越干净，越不受原来剑法的拘束。这就是剑道的自由境界。
类似的还有，张三丰给张无忌传授太极剑法时，问张无忌：孩儿，你看清楚了没有？张无忌说：看清楚了。都记住了没有？已忘了一小半。好，那也难为了你，你自己想想吧。张无忌低头默想。过了一会，张三丰问：现在怎样了？张无忌说：已经忘了一大半。于是张三丰又使了一遍，招招皆异。又问：孩儿，现在怎样了？张无忌回答：还有三招没忘记。张三丰点点头，放剑归座。张无忌在殿上缓缓踱了一个圈子，沉思半晌，又缓缓踱了半个圈子，抬起头来，满脸喜色，叫道：这我可全忘记了，忘得干干净净了。不坏不坏，忘得真快。要知张三丰所传并非剑招，而是剑意，必须将剑招忘得半点不剩，才能得其神髓，临敌时以意驭剑，千变万化，无穷无尽。忘不干净，心有拘囿，剑法便不精纯。
三大至上神功之外，也有精妙之至之武学。
道家小无相功近于九阳真经之境界。无名老僧：小无相功精微渊深，少林七十二绝技皆可运使。
少林派易筋经与九阳真经境界一如，乃少林武学总法门。
密宗至高无上武学乃龙象般若神功，与九阳真经的境界实乃一脉，共十三层，金轮法王炼至第十层就与一灯大师、黄药师、周伯通等顶尖高手并肩而立。
奇门至高武学为明教的乾坤大挪移，不过终究不能与易经之中正博大的武学相抗。
邪门至上武功为葵花宝典，东方不败只是炼成了不完整的一部分就胜过任我行、向问天和令狐冲三大高手连手，的确厉害之至。然而邪门武功使人丧失本心本性，害人也害己，终究不是至高境界。
金庸武侠小说中的绝顶高手也随之分为三派，分别以王重阳、达摩祖师、独孤求败为典范。他们具足两大特征：1、完备具足，包罗一切。2、自然无为，自在天然。
王重阳是射雕英雄传中天下武林第一人。为何王重阳是天下武林第一人而其余高手不是？我们且一一看来。
黄药师堪称奇门武功乃至奇门之集大成者。阴阳五行八卦农田兵法医药音律无一不精，但是为什么没有达到天下第一之境界？因为其人邪而不正，性情乖张，行事悖于中正之理，则不能圆摄一切。大道以正宗为本，奇门为末。奇门之大成，终究不是根本大道。正道虽然未必就是至道，但是正道比奇门更近于至道。
欧阳锋本就是武学宗师，后来逆炼九阴真经，一灯大师都称赞他别开蹊径，不可谓不精深，然而其行事毒辣，违背天道，恶而不善，所以也没有达到绝顶境界。善道虽然未必就是至道，但是比恶道更接近于至道，这与正奇之理相同。无名老僧所讲极为精到：没有慈悲之心，即为修习武学之障碍，即为障道之缘，如果强自修习，必入魔道。欧阳锋修炼九阴真经走火入魔，追问我是谁而疯狂，可知无名老僧所言非虚。
洪七公刚正无私，疾恶如仇，降龙十八掌与打狗棒法俱是上乘武学，但是其功夫外而不内，乃外家最高境界但并不是内家高手。内功乃武学之正途，犹如佛门说：心外求道谓之外道。外功与内功有远近之别，所以洪七公离至道亦远也。
一灯大师之境界是正道、善道、内功，但是大理佛学并非佛学最上乘，故亦非最高境界。比如，一灯大师见九阴真经总纲后，深觉其精微奥妙，虽然学识渊博，内功深邃，却也一时不能尽解。而禅宗大师六祖惠能一听佛经当下即通，随即解释，无不圆合妙旨。
周伯通天真烂漫，对武学又乐此不疲。天真烂漫乃赤子之心，近于圣人自然无为之境界，而对武学乐此不疲，则境界上勇猛精进。然而正如王重阳所言，周伯通一方面是对武学过于执着，有所执必有所蔽，必有其局限；另一方面，更重要的是他缺少救世济人的博大胸怀，如此则与包罗天地万物的大道之本性就有了距离，所以仍然达不到至上境界。王重阳年轻时抗金，这正是郭靖所说的“为国为民，侠之大者”之心地，而夺取九阴真经也是为了免除武林浩劫，拯救武林同道，完全符合大道化生养育万物的玄德，因此周伯通终因为是自了汉而未臻最上乘。
郭靖更接近于王重阳，比之于黄药师胜在正，比之于欧阳锋胜在善，比之于洪七公胜在内，比之于一灯胜在最上乘。郭靖与周伯通相比，赤子之心与其同（生性淳朴）而境界博大；修习武功，一个是苦修，一个是乐修，但都得一“勤”字。与令狐冲相比，则两人分别为渐顿两途修道之典型。令狐冲是由体起用而体用一如，郭靖是由用归体而体用一如。郭靖的武功先学自江南七怪，后又上一层楼，全真七子之一马钰教之，再上一层，外家绝顶高手洪七公教之，后得遇全真教正传周伯通教之，最后由此获得至上神功九阴真经，终于达到大成境界。而令狐冲经过风清扬的指点得到至上武学独孤九剑，乃顿悟剑道，悟后起修，最终也达到大成，故顿渐一体。郭靖之境界，以易经的乾、坤、大畜三卦之义理解，可得其真。大畜为上艮下乾之象。艮者，忠厚笃实（郭靖心地忠厚），山之象也[周伯通、令狐冲心思活泼，水之象也。动静有别而本性一如]艮卦之义推而极之，即为坤卦“地势坤，君子以厚德载物”之义。郭靖胸怀博大，正可当之。大畜之乾卦刚健有为、日新其德之精义，正是纯乾之卦“天行健，君子以自强不息”之基。郭靖修习武功，勤学苦炼，意志坚毅，不畏艰苦，刚健之至，正符之也。郭靖勇猛精进，展转增上，最终渐成大畜上六所言境界：蓄积而通，豁达无碍，终归于乾卦大通至正之境界，止于至善矣。以道家哲学言之，郭靖可当得起五大：大智若愚，大巧若拙，大勇若怯，大成若缺，大器晚成。其实郭靖就是金庸之化身。郭靖合儒、道、易精神而为一，境界高绝之至，所以倚天屠龙记中一代武学宗师张三丰也自觉达不到郭靖的境界，这一方面表现出了张三丰随和谦冲的大宗师风范，另一方面也的确说明了郭靖境界之高。总之，郭靖最接近于王重阳的境界，唯一不如王重阳之处在于：郭靖修习武功乃渐进而成，终属有为境界，不如王重阳无修无证、本来成道之境界也。而王重阳身兼以上六大高手之长而混而为一。惠能大师言：万法兼备，万法尽通，为最上乘[王重阳也身兼奇门。活死人墓的布局、北斗七星阵变化之妙，奇门造诣决不在黄药师之下，只是不太显露而已]。可见，王重阳能为第一人决非幸致。
《倚天屠龙记》说，觉远圆寂，无色、郭襄与张三丰各得九阳真经之一隅：无色得其高，郭襄得其博，张三丰得其纯。超越高、博、纯而混三为一，即九阳真经之本面，即达摩祖师之境界。此境界若何？真实、完善、美妙之境也，圆具一切，尽善尽美之境也，一字以蔽之曰：全。分而为高、博、纯，成就少林、武当两大绝学与峨嵋派极高武学。无名老僧：少林寺建刹千年以来，唯达摩祖师身兼七十二绝技。少林派武学之总枢《易筋经》亦为达摩祖师所创，所以达摩祖师之境界高之极矣。
《神雕侠侣》中，扬过通过四柄剑见到独孤求败的境界：
1、青锋宝剑：凌厉刚猛，无坚不摧，弱冠前以之与河朔群雄争锋。
2、紫薇软剑：三十年前所用，误伤义士不详，乃弃之深谷。
3、玄铁重剑：重剑无锋，大巧不工。四十年前侍之横行天下。
4、木剑：四十岁后，不滞于物，草木竹石均可为剑。自此精修，渐进于无剑胜有剑之境。
第一柄剑为至刚之剑，第二柄剑为至柔之剑，第三柄剑为不刚不柔之剑，皆为有剑。木剑乃以非剑为剑，为有无之剑。还有第五柄剑“无剑”，无以示之也。类似的有古龙《多情剑客无情剑》：上官金虹：手上无环，心中有环。李寻欢：手上无招，心中有招。天机老人：环即是我，我即是环，乃至无环无我，环我两忘，妙参造化，圆合天机，方为武学颠峰。
《笑傲江湖》谈独孤求败的境界可与此相互印证：独孤九剑是敌强愈强。敌人如果武功不高，独孤九剑的精要处也就用不上。此时令狐冲所遇到的，乃是当今武林中一位惊天动地的人物，武功之强，已到了常人不可思议的境界，一经他的激发，独孤九剑中种种精微奥妙之处这才发挥的淋漓尽致。使这独孤九剑，除了精熟剑诀剑术之外，有极大一部分依赖使剑者的灵悟，一到自由挥洒、更无规范的境界，使剑者智慧越高，剑法也就越高，每一场比剑，便如是大诗人灵感到来，作出了一首好诗一般。
扬过曾在山洪和海潮中练习剑魔独孤求败的剑法，然而山洪和海潮虽然力量巨大，终究不能与天地造化之功、大道无尽妙用相提并论。必须实证本心本性，与天地、大道完全合一之后，内力方不生自生，取之不尽，用之不竭。风清扬：独孤九剑以天下千宗万派武功为根基，而又超越各家各派武功，所以能破尽一切门派武功而天下无敌。招式变化之妙达剑道极旨。华山派有气、剑两宗之别，气宗重内功，剑宗重招式。独孤求败内力与道合一，招式变化无穷、自然无为。内外兼备，俱臻极顶，剑气完全合一，浑然一体，本无剑气之分。独孤求败在玄铁重剑时就横行天下，何况木剑？又何况无剑？所以独孤求败的境界高不可及。
侠客行的作者创立的武学超越世间一切武功，石破天无意之中领悟到之后，自然把以前所有的武功都融汇为一体，无不随心所欲。因为其武学本来不受任何门派武功之限制，故自然能将所有门派的武功化为一体矣。
黄裳与王重阳境界一如。无名老僧近于达摩祖师。令狐冲最终与独孤求败庶几相当。石破天与“侠客行”创立者境界差不多。而张三丰虽然最初未得九阳真经之全体，但最终以此为契机，会通道家冲虚圆通的至上大道，开创武当绝学，也是最高境界无疑矣。这九个人物是金庸武侠小说中居于最高境界的九大绝顶高手。
无名老僧：慕容博见他目光迟钝，直如视而不见其物，却又似自己心中所隐藏的秘密，每一件都被他清清楚楚的看透了。由空而明而灵而妙。非阴非阳，无极境界。在少林寺而少林群僧不识。其实九阴真经、九阳真经，名为九阴、九阳，本性都是非阴非阳境界，正如独孤九剑的至高境界不是九剑，而是无剑、“侠客行”之武功不属任何门派一样。
黄裳不仅精通道藏，也精通内典。精：纯粹之至。通：无所不达。
以上各位皆达体用一如境界。
黄裳融会贯通写就九阴真经上下卷。上卷明大道微妙本体，下卷为破尽天下一切武学之法门。上下一体，真体妙用一如。
达摩祖师身兼七十二绝技，其余各门功夫自不在话下。以易筋经为体，圆契真如本性，以七十二绝技、博大无边的无量法门为用。少林为天下武学之源，达摩祖师精通少林各门功夫，则天下武学自然是一通一切通也。
独孤求败无剑境界与大道合一，为本体；无量变化剑招为用。体用一如。
令狐冲习易筋经，初级境界是将桃谷六仙、不戒、方生八大高手内力混成一体，深厚之极。但是这仅仅是入门，外力再高终究有限。易筋经之无上心法是使内力从本心自然生发，与真如无量妙用相契。此时内力方无始无终，永无止境。又得风清扬指点剑道妙旨，达到随敌而应、无穷无尽、纵横自在之境界。所以最终剑气合一。风清扬尚不及令狐冲，因为他既然是剑宗高手，还有剑气之分别。风清扬只是剑宗之绝顶境界，还没有剑气合一。
有体无用则迂执[觉远大师内功绝顶而法门运用未究竟方便]。
有用无体，轻则流于猖狂[风清扬：大丈夫行事，爱怎样就怎样，行云流水，任意所之，什么武林规矩，门派教条，全都是放 *** 臭狗屁。黄药师更甚。真正境界不是不要规矩，而是从心所欲而不逾矩，从容中道]，重则入于邪魔[梅超风仅习九阴真经下卷，阴毒邪恶，欧阳锋、东方不败更甚]必须慈悲与智慧等持方可。
无名老僧：少林每项绝技都伤人害命，凌厉狠辣，大干天和，是以每项绝技均需以相应佛法化解。佛法在求度世，武功在求杀生，两者背道而驰，相互克制。唯佛法越高，慈悲之心越盛，方能修得越多越高的绝技。然而如此修为的高僧，却又不屑于多学厉害的杀人法门了。
古龙《圆月弯刀》：刀魔就是心魔，惟大智大慧者与至情至性者能超越之。大智大慧者本来无心是也，至情至性者本心真心是也。大智大慧者本来无妄，至情至性者以真除妄。
笑傲江湖：方正大师：二祖跟达摩老祖所学的乃佛法大道，依楞伽经而明心见性。我宗武功之名虽然流传天下，实则那是末学，殊不足道。但后世门下弟子往往迷于武学，以致舍本逐末，不体老祖当年传授武功的宗旨。可叹，可叹。
觉远和一灯大师也说九阳真经为皮相小道。
倚天屠龙记：武当授徒，首重心性，次重悟性。以慈悲心性为体，则智慧愈高。
古龙小说中李寻欢和楚留香也是如此。李寻欢双眼如苍穹碧海，无所不纳，充满智慧，充满对人性的大关爱，充满对于生命的大同情。而楚留香无论敌手善恶皆不杀。善人要保护以促其成就，恶人要感化以促其改过自新，弃恶从善，也促其成就。所以无论善恶皆可成就。深合释家普度一切众生之义。
其实，归根到底，武侠小说最深刻的根源还是在人自身的本性之中。这一点古龙的经典《多情剑客无情剑》之中李寻欢说的极为透彻：“世上最难理解的就是人心和人性；人性的复杂，远在天下任何一种武功之上。如果不理解人性，武功就永远不可能达到颠峰，因为无论什么事都是和人性息息相关的，武功也不例外”。这句话可以被视为武侠小说的至上心法、最高秘籍。可以说，武功之高低，武学之境界，武功之善恶，武侠之一切境界皆以人性而生种种差别。比武更深的是侠，比侠更深的是人性,而人性的根基就是大道。金庸和古龙之所以比其余诸人对新武侠小说具有更大的贡献，最重要的原因就是他们两位在对人性的认识和揭示上最为深刻。而金庸之所以居于最高境界，就在于，金庸对人性正剧式的揭示具有博大精微的特质，对人性悲剧式的揭示具有悲天悯人的情怀，对人性喜剧式的揭示具有自由自在的精神，总之，金庸对于人性的揭示透彻而完整。古龙则更擅长在对人性悲剧、无奈、孤独命运的体验中开掘出其中蕴涵着的人性的光辉、对于生命的热爱、对于人性的真善美的赞美。所以可以说金庸是圣人之心的境界，而古龙，借用金庸对他的评价，则是赤子之心的境界。两者的区别就在于（借先哲之言）：圣人之心，如明镜，如止水；赤子之心，已发而去道未远。因此,武侠小说就是以通俗的方式而存在的文化与哲学.
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